Natal

Santo Agostinho, um dos chamados Doutores da Igreja, deixou escrita para sempre esta sábia reflexão sobre as relações do homem para com Deus:

Domine, feciste nos ad Te, et inquietum est cor nostrum donec requiescat in Te.

Hoje é véspera do Natal. Seria muito bom refletirmos sobre o mistério da misericórdia divina, desse Deus que se fez tão pequenino e tão frágil para melhor consolar a nossa inquietude.

O drama atual do Ocidente

Todos os dias somos bombardeados por notícias de fatos dolorosos ocorridos no Brasil e nos demais países do Ocidente, fatos que nos angustiam, entristecem ou até mesmo enraivecem. E aí vem a pergunta incômoda:

por que tudo isso vem acontecendo conosco?

Neste momento, lembro o que escreveu certo leitor do blog do Reinaldo Azevedo:

A Europa que colonizou a América, a África, a Ásia e a Oceania já não era a mesma Europa que havia espalhado, em todas as suas partes, os mosteiros beneditinos; verdadeiras sementes de civilização; fundado as ordens mendicantes; edificado as grandes catedrais de pedra; criado a Universidade; escrito a Suma Teológica de Santo Tomás. Não era a mesma Europa em cujas admiráveis fraternidades de trabalho muitas vezes proibia-se a invenção de instrumentos que aumentassem o rendimento das tarefas, porquanto fazer isso correspondia a incentivar o vício da ganância .

Hoje colhemos os frutos de uma mudança de mentalidade que começou a ocorrer quando se apagou a grande luz do Medievo. Com esse apagamento, termina certa maravilhosa infância e tem início uma inquieta adolescência , que já dura sete ou oito séculos.

Um assombroso mistério

Em certo trecho de um importante livro ao qual já me referi em postagem recente, o autor faz alguns comentários sobre a Idade Média.Confesso que não gostei da abordagem feita, ainda que ela não possa ser considerada injusta.O que está ali escrito, na minha opinião, fica bem distante do completo e, sobretudo, riquíssimo cenário do Medievo.

Neste momento, alguém pode pensar que este escriba seja um incondicional admirador daquele longínquo milênio da civilização ocidental. Na verdade, o principal sentimento que aqueles mesmos comentários despertaram em mim é o de uma imensa admiração por um dos maiores mistérios da nossa existência, e que é justamente este: o imensurável respeito que Deus sempre tem pela liberdade humana. Ora, com absoluta certeza, na Idade Média esse respeito também acontecia.

Um animal-histórico

Por sugestão de um amigo, comprei e estou lendo a quinta edição (1999) de um livro, escrito faz muitos anos por um famoso sacerdote, sábio e santo, em que o autor analisa a crise do mundo moderno. Redigida em linguagem perfeita, essa obra consiste essencialmente em uma precisa exposição de idéias, feita por alguém que é profundo conhecedor da filosofia e da teologia.

Em que pesem os muitos valores do livro, vejo-o basicamente como um curso formal, ministrado a ouvintes respeitosamente sentados em uma sala de aula, dispostos a receberem uma didática análise dos problemas que, há vários séculos, vêm atormentando as sociedades modernas.

Este meu modo de ver o livro não significa uma minimização de sua importância. Entretanto, neste momento julgo dever de justiça fazer referência a outra obra, esta escrita por um leigo católico, homem de grande inteligência e não menor cultura, possuidor de virtudes e defeitos. Não podemos afirmar que tenha sido um santo.

Nesse outro livro, são abordados fundamentalmente os mesmos problemas expostos no outro, porém, o modo da exposição é diverso. Agora, o leitor é suposto como alguém que está silenciosamente sentado em seu quarto, pronto para ouvir a emocionante história da civilização ocidental moderna, narrada com abundantes referências à literatura, às artes, à ciência, à filosofia e à teologia. Um atraente modo de narrar que nos convence desta realidade: o homem é um animal-histórico e, como tal, não deveria perder a memória do passado distante.

O segundo livro, que eu saiba, só teve sua primeira edição(1967).Infelizmente, foi colocado no ostracismo.

Um simples telefonema

É noite. De repente o telefone toca. Um amigo distante liga e conversa conosco sobre alguns assuntos, uns colhidos nas notícias destes últimos dias, outros ligados à rotina da vida que esse velho amigo vem levando em outra cidade, ou ainda fazendo a análise do comportamento de certo famoso personagem da televisão.Entretanto, toda essa conversa é como um acidente vinculado à substância da amizade.E é justamente a radiosa presença dessa substância que enche de alegria as duas almas que conversam.

Esses pequenos e banais acontecimentos que de vez em quando um ou mais de um anjo da Guarda monta, como se fosse uma peça de teatro, fazem-nos redescobrir a silenciosa maravilha da vida.

A acomodação

Nestes dois últimos dias lendo as notícias da televisão e da Internet, visitando o blog de Reinaldo Azevedo e observando vários fatos comuns, arrisco-me e escrever isto:

- existe mesmo uma generalizada perda de memória histórica no Ocidente. Esquecemo-nos do mistério cristão e acomodamo-nos com o mundo. O resto é conseqüência.

Bento e Paulo

Joseph Ratzinger ao ser eleito Papa adota o nome pontifício Bento.
Faz pouco tempo (junho deste ano) introduz na Igreja o Ano Paulino . Creio que estas duas decisões do Bispo de Roma têm um especial significado, sobre o qual deveríamos refletir demoradamente.

O nome Bento lembra-nos o desmoronar do altivo Império Romano e o silencioso início do luminoso Medievo, cuja luz iria brilhar durante cerca de mil anos. Ano Paulino evoca o milagroso crescimento da semente cristã fora da Palestina, milagre esse que teve como principal instrumento, nas mãos de Deus, a pregação do convertido na estrada de Damasco .

Estamos assistindo ao desmoronar da orgulhosa Civilização Ocidental Moderna, juntamente com a melancólica acomodação dos cristãos com o mundo. Está aí o terreno para os trabalhos de Bento e Paulo , entendidos tais nomes como a atividade de cada cristão que se disponha a viver corajosamente a sua fé.

A fundamental e permanente questão

Faz muitos anos um famoso escritor católico escreveu, em um de seus livros, que nós modernos estávamos como que “blindados por vinte séculos de história”, querendo dizer com isso que é muito comum não refletirmos sobre o fato crucial – e aqui este adjetivo toma um especial significado – que marca para nós ocidentais a contagem do tempo.

De fato, a fundamental e permanente questão que deveríamos leal e corajosamente fazer-nos todo dia é esta:
- quem é Jesus Cristo para mim?

Da biografia de Chesterton

Lembro-me de ter lido, faz muito tempo, numa referência biográfica sobre Chesterton, que o famoso ensaísta inglês e sua esposa costumavam ser iludidos por empregados desonestos. Uma leitura apressada desse fato pode facilmente levar um leitor desatento a classificar o casal como um par de incríveis ingênuos. Entretanto, o que deveria ser ressaltado, na minha opinião, é a muito louvável ausência de preconcebida malícia nos donos da casa, e mais: tudo se passava como se houvesse neles um íntimo acordo sobre essa atitude. E este me parece o ponto principal do fato: uma comovente união na simplicidade.

Reencontro com Bilac

Entro numa livraria grande e popular, repleta de “best-sellers”, obras de auto-ajuda, revistas e jornais, e de repente, ali na estante metálica giratória, quietinho, um pequeno livro (menos de cem páginas) com uma antologia poética de Olavo Bilac, o poeta cujo nome completo forma um verso alexandrino: Olavo Braz Martins dos Guimarães Bilac.

Injustamente esquecido, esse grande escritor brasileiro deixou-nos uma poesia marcada pela técnica, hoje desprezada, que opera sempre com o ritmo, com a métrica perfeita e com a rima, regras milenares criadas na remota época em que as pessoas gostavam de ouvir a música das palavras. Época em que era comum ouvirem-se, em silêncio, os relatos de viajantes cansados contando, à luz de uma lareira, fantásticas histórias de lugares e povos distantes.

Vou citar apenas três tercetos de alguns dos vários sonetos constantes daquela antologia, organizada por Paulo Hecker Filho e editada pela L&PM. O primeiro é o fecho do soneto XIII da série Via Láctea. Lembra-nos o necessário papel do amor na atividade do conhecimento.

E eu vos direi: “Amai para entendê-las!
Pois só quem ama pode ter ouvido
Capaz de ouvir e de entender estrelas!”

Abordando certa realidade essencial, muitas vezes despercebida, o segundo terceto é quase metafísico. Ele encerra o soneto A UM POETA.

Porque a Beleza irmã gêmea da Verdade,
Arte pura, inimiga do artifício,
É a força e a graça na simplicidade.

Finalmente, um terceto que pode ser lido como pungente homenagem aos idosos, vendo-os como árvores antigas e protetoras.
Lê-se no soneto: AS VELHAS ÁRVORES.

Na glória da alegria e da bondade,
Agasalhando os pássaros nos ramos,
Dando sombra e consolo aos que padecem.

Lembrando E.F.Schumacher

Apesar de todos os recursos da ciência e da tecnologia, o mundo moderno vive em um estado de ansiedade como talvez nunca antes tenha ocorrido. Mesmo pessoas dotadas de boa estrutura psicológica dificilmente escapam dessa agitada “correria prá frente”. É muito difícil para um homem comum escapar à influência da envoltória cultural da época em que vive.

Neste momento trago a citação colhida em um livro traduzido no Brasil com o título “O negócio é ser pequeno”, no original: “Small is Beautiful”. Vejamos:
Nunca houve época, em qualquer sociedade de qualquer parte do mundo, sem seus sábios e seus mestres para contestarem o materialismo e pleitear uma ordem diferente de prioridades. As linguagens variaram, os símbolos diferem, mas a mensagem tem sido sempre a mesma: “Buscai primeiro o reino de Deus e todas estas coisas (as coisas materiais de que também se precisa) vos serão acrescentadas .”
Elas serão acrescentadas, é-nos dito, aqui na terra, onde necessitamos delas, não meramente em uma outra vida, além da nossa imaginação.

O autor do livro, E.F.Schumacher, famoso economista alemão que durante vinte anos foi dirigente do Plano Nacional do Carvão da Inglaterra, ao escrever o livro ora citado estava realmente preocupado com os rumos da economia no mundo moderno. Entretanto, suas proféticas palavras, mormente as que ele escreve no brilhante Epílogo da referida obra, valem para todas as nossas atividades.

O mistério da vocação

Faz algum tempo editei um post intitulado "Duas dramáticas perguntas", referindo-me a duas passagens do Novo Testamento.Em cada uma delas, um homem interroga o Cristo, expondo-lhe não uma simples curiosidade, mas uma questão vital, cujo esclarecimento pode significar completa mudança de comportamento daquele que perguntou.

A primeira das perguntas por mim citadas foi feita por São Judas Tadeu, e creio que ficou praticamente sem resposta. Trata-se do mistério da vocação, palavra que vem do verbo latino "vocare" = chamar (em voz alta), mandar vir. Por que fui chamado?

Podemos listar,minuciosamente,todas as circunstâncias que certo dia nos levaram a aceitar o chamado feito por Jesus Cristo.Essa listagem, por mais minuciosa que seja, nunca eliminará o mistério do fato.

Pois é, acaba de partir de nosso convívio um velho monge beneditino. Um homem dotado de inteligência brilhante, capaz de fazer rápidas e precisas análises dos velozes acontecimentos do cotidiano.Um homem formado em engenharia, invulgar conhecedor da matemática e de outros ramos da ciência.Dotado de sensibilidade para as artes, em especial a música erudita, e para a literatura, sabia também expor, com tranqüilidade, sábias reflexões sobre temas filosóficos e teológicos.

Dom Ireneu Penna foi alguém chamado em plena juventude para a total dedicação ao Cristo. Que Deus lhe conceda agora o prêmio pelo testemunho autêntico que deu, durante longos anos, para todos nós que o conhecemos.

Como definir uma pessoa civilizada

Uma pessoa realmente civilizada nunca fala alto em um restaurante, ou no metrô, ou no ônibus. Rarissimamente conversa dentro de uma igreja, e quando tem que fazer isso, fala pouco e no tom de voz de alguém que está contando um segredo.

Sobre o mau emprego de certas palavras

Faz poucos dias publiquei aqui uma reflexão que me havia sido inspirada por uma piada lida na Internet. Eis que ontem ou anteontem uma outra historieta cômica, também divulgada na “web”, fez-me refletir sobre outro tema, tanto ou, quem sabe, mais relevante que o primeiro.

Trata-se agora do mal uso de certas palavras. Aparentemente, isso não deveria ser preocupante, uma vez que a habitual tolerância humana sempre se adapta à situação em que o termo está sendo usado e, por isso, não perde a mensagem que o locutor ou redator está querendo nos transmitir. Entretanto, esse mau costume acaba, de certo modo , atrofiando o desejável bom uso da inteligência.

Na piada que me inspirou esta reflexão é usada a palavra sabedoria , nitidamente como sinônimo de “ esperteza”, definida esta como habilidade para safar-se de situações embaraçosas. E o uso é tanto mais impróprio quanto mais destaque é dado à idade de uma personagem da historieta. Convenhamos: de uma pessoa que atingiu oitenta anos de vida espera-se que ela irradie verdadeira sabedoria , e não uma simples e pragmática astúcia.

O triângulo e o pingue-pongue

[Antes de entrar no assunto propriamente dito, um esclarecimento. Estas reflexões são bem pessoais. Mesmo quando aqui se fazem citações de textos, a escolha deles e os comentários sobre eles feitos refletem uma visão pessoal deste escriba. Ora, não sendo José António mais que alguém a refletir, alguma coisa do que publica pode estar distante da procurada, desejável verdade.]

No que toca às relações humanas, infelizmente em grande parte do tempo elas ocorrem num modo que poderíamos chamar de “pingue-pongue” . O advérbio infelizmente possivelmente se aplica com mais vigor à sociedade Ocidental. O modo que chamo “pingue-pongue” muitas vezes cansa e, pior, muitas vezes gera um desagradável atrito.

O desejável, mormente entre nós ocidentais, seria o relacionamento “triangular”, a saber: o Cristo e os dois próximos envolvidos no encontro. Pelo menos um desses dois próximos deveria SEMPRE estar ligado ao vértice principal desse triângulo.E o “sempre” aqui é “sempre” mesmo.Sem exagero algum no adjetivo. Caso contrário, resvalamos para o cansativo, o perigoso “pingue-pongue”.

O perigo do sucesso

Creio que um dos maiores perigos – se não o maior – na vida de um homem esteja no sucesso, isto é, em ser um sucedido na vida. O bem sucedido usualmente acredita que seus critérios e suas matrizes de julgamento sejam corretos. Talvez seja esse o caso do filósofo francês Luc Ferry, entrevistado pela revista VEJA de 22 de outubro deste ano. Segundo nos informa a entrevistadora, o professor Ferry “transforma seus livros em best-sellers .Sua obra Aprender a Viver , lançada em 2006, vendeu 700 000 exemplares, 40 000 deles no Brasil”.
Para mim pelo menos, esse homem é um bem sucedido na vida.

Ora, o tema da citada entrevista é a afirmação de Ferry sobre o papel assumido pela família no mundo moderno, qual seja o de uma posição religiosa de fato , acreditando (a família) mais em si mesma do que em um deus qualquer. Afirma ele: A família é a única entidade realmente sagrada na sociedade moderna

Bem, entre muitas afirmativas mais ou menos polêmicas, o filósofo diz que “até a Idade Média, não havia sequer o conceito de infância. Foi entre os séculos XVII e XVIII que a infância passou a ser definida como um período de fragilidade e ingenuidade, no qual se deve prover as crianças de mimos e carinhos” (sic).

Mais adiante, o entrevistado diz que “as mentes mais brilhantes do século XVIII buscavam nas ciências e nas artes emancipar a humanidade do obscurantismo da Idade Média”. Como Ferry continua falando sem fazer nenhuma ressalva, fica a impressão de que ele também considera a Idade Média um tempo de trevas.

Quero registrar apenas dois lembretes. O primeiro é quanto ao fato de ter sido a civilização medieval inspirada nos Evangelhos, nos quais existe um claro elogio à infância, com uma fortíssima recomendação do Cristo para que nos tornemos semelhantes aos pequeninos.

Outro ponto que o filósofo francês parece ignorar, ou prefere esquecer, é o trágico fato histórico relativo ao que foi feito ao pequeno e frágil filho de Maria Antonieta pelos revoltosos inspirados ou liderados pelos Iluministas do acima citado século XVIII.

Entretanto, isso tudo são meros detalhes para um autor de “best-sellers”.

A pergunta fundamental

Os modernos recursos das telecomunicações, unidos à eficiência dos atuais meios de transporte aéreo e marítmo, sem dúvida alguma acabaram dando ao mundo certa forma de unidade imediata. Um terremoto no interior da China ecoa, em forma de notícia, em todos os jornais do planeta poucos minutos após terem cessado os trágicos abalos. O tsunami financeiro nasce em Nova York e logo sua onda catastrófica atinge as praias mais distantes da economia mundial.

Hoje é possível estar-se informado praticamente sobre tudo o que ocorre no mundo. Bem, e daí? Neste momento, vale a pena lembrar um antigo artigo, publicado na revista Seleções em dezembro de 1982, de autoria de Daniel J. Boorstin, intitulado: “O homem atualizado não sabe de nada”. O título já corresponde a uma advertência, a de que não devemos confundir “informação” e “conhecimento”.

De fato, bombardeados, sufocados por uma pletora de informações, muitos de nós não paramos para refletir. Refletir, por exemplo, sobre a contagem dos séculos. Qual é para mim o significado dessa referência cronológica? Qual é para a maioria das pessoas do Ocidente esse mesmo significado? O que ele representa em nossa vida quotidiana, desde o instante em que o despertador toca, até o momento em que deixamos o trabalho, para enfrentar o barulhento e poluído regresso para casa?

Creio que exista um silencioso e permanente desafio para nós ocidentais, o de responder a esta fundamental pergunta:
- o que representa para mim a pessoa desse homem chamado Jesus Cristo?

Trata-se de um real desafio porque existe em cada um de nós algo misterioso que é a nossa liberdade de agir, de tomar decisões. Se negarmos a sua existência, a sua realidade, não poderemos mais fazer a menor crítica ao mais corrupto de nossos políticos. Se a fizermos, seremos apenas incoerentes moralistas.

Na mosca !

No dia 13 deste mês, o jovem escritor português João Pereira Coutinho publicou no jornal Folha de São Paulo uma lúcida e muito oportuna crônica intitulada “É a política, estúpido!”

Pois é, os cronistas não são obrigados a exibir erudição em seus textos, normalmente leves, sem que essa leveza implique pretensiosa leviandade.Importa, sim, que saibam dar a seus leitores um recado inteligente e, sobretudo, bem humorado. Foi o que Coutinho fez ao redigir seus atilados comentários sobre a atual crise econômica que atinge todas as nações do mundo, com ênfase nos países do Ocidente. Importa ressaltar que, logo no início de sua crônica, o autor com muita honestidade declara não ser um expert em economia, o que não o impede de analisar de modo sensato essa mesma crise.

Vale a pena transcrever aqui o fecho da digressão feita pelo jornalista:
- Mas seria um erro passar pelo momento atual sem aprender as suas lições. Quais? Dos governos, espera-se que aprendam como é perigoso e abusivo projetar construções ideológicas equitativas no funcionamento impessoal do mercado. Das pessoas, espera-se que relembrem o que têm e o que podem gastar, esse cálculo mínimo que é a base de qualquer economia doméstica. E, da banca, espera-se apenas que o velho equilíbrio entre prudência e risco possa regressar. De preferência, sem as pressões de cima ou as ilusões de baixo.

Ou seja, o autor está registrando, ainda que esta não tenha sido sua intenção, certa mentalidade que há séculos acabou sendo aceita pelas sociedades ocidentais, esquecidas de uma distante época em que eram conhecidas, e vistas como orientação de vida, as chamadas virtudes cardeais, entre elas a da Temperança.

O moderno e silencioso desespero

Quando se diz que alguém está desesperado, imaginamos logo uma pessoa ansiosa, agitada, incapaz de ter um sono tranqüilo, chorando ou gritando – enfim, um ser humano nitidamente colocado num estado merecedor de pena. Pois é, esse é o convencional sentido daquele adjetivo.Entretanto, creio que valha a pena refletirmos sobre certo tipo de habitual desespero , despercebido pela maioria de nós, permanentes observadores de fatos e de pessoas.

Vivemos, ainda que inconscientes disso, sob a influência de uma envoltória cultural. Já faz alguns séculos que essa envoltória não mais irradia a fé que inspirou a vida dos europeus durante cerca de mil anos. Uma fé que, conforme faz pouco tempo nos lembrava Bento XVI, está essencialmente solidária com uma Esperança, uma implicando a outra.

Quando a sociedade aceita o Cristo como a resposta a todas as nossas angústias, essa Esperança fortalece as pessoas em sua trabalhosa passagem por este mundo visível. Cada uma dessas pessoas sabe, então, que é única e intransferível e, por isso mesmo, responsável. Quando não ocorre tal aceitação, abre-se a porta para um silencioso, porém real desespero .

Por isso seria bom lembrar, de modo enfático, que nunca se deve confundir o Cristianismo com certo tipo de moral sublime. Ele é infinitamente mais que isso.

É sempre bom parar e refletir

O apóstolo São Tiago nos adverte que devemos estar sempre prontos para ouvir, porém tardos para falar e tardos para nos irarmos.

Pois bem, creio que essa advertência seja válida não só quanto às nossa habitual comunicação oral, mas também quanto ao que externamos com nossa linguagem escrita. Aliás, é bom recordar os latinos:

- "verba volant, scripta manent".

Tenho que me lembrar disso.

Variações semânticas

As piadas foram inventadas para provocar o nosso riso. Todas atingem tanto melhor tal finalidade quanto mais inesperado for o fecho da historieta. Hoje circulou pela Internet uma piada que talvez não seja das melhores, entretanto ela despertou em mim esta reflexão.


Os lingüistas registram aquilo que eles chamam “variação semântica” das palavras. Uma curiosa – e muito significativa – variação semântica é a que se liga ao sentido da palavra fortuna . Na Idade Média o termo era usado como sinônimo de sorte: má fortuna = má sorte, boa fortuna = boa sorte. Quando começa a se apagar a grande luz do Medievo, já próximo da época das grandes navegações, fortuna passa a significar basicamente a posse de riqueza material.


Os europeus que, para chegar a novas terras, enfrentavam todos os perigos, todos os sofrimentos da travessia dos oceanos que separam o velho continente do resto do mundo, ainda eram homens cristãos, sem dúvida, porém já traziam, em sua bagagem cultural, aquela ambição que em outra época era vista como altamente perigosa: a ambição de ficar rico, de fazer fortuna . E essa diferença de atitude iria crescer cada vez mais nos séculos seguintes.

A Pessoa

Temos observado o fato de que vários autores, providos de muito bom nível de escolaridade e fiéis a tradicionais valores, apesar disso muitas vezes empregam em seus textos a palavra indivíduo quando melhor fariam se tivessem ali usado o vocábulo pessoa .

Ensinam-nos os doutos que Boécio definiu pessoa como rationalis natura indivisa substantia , significando isto que a natureza da pessoa é racional, ou seja: espiritual, e que ela é subsistente em si mesma. Santo Tomás não só aceitou esta definição como, ao comentá-la, fez esta vigorosa afirmativa: persona significat id quod est perfectissimum in tota natura , “pessoa significa o que há de mais perfeito em toda a natureza”.

Tudo isso pode parecer, a um leitor desatento, mera digressão acadêmica. Ora, neste momento convém lembrar que, em todos os totalitarismos, os governos mostram sem dúvida uma continuada preocupação com o bem estar dos indivíduos que compõem a sociedade sujeita ao opressor regime. Não temos dúvida, por exemplo, que o governo chinês esteja, há muitos anos, propiciando melhores condições de conforto e de saúde e um maior nível de escolaridade para a maior parte de sua gigantesca população. E aí está o busílis. Quando se fala em maior parte , está sendo usado um critério quantitativo para avaliar a qualidade do trabalho feito pelos governantes, um critério que, infelizmente também é muito usado nos países onde ainda existem certas liberdades fundamentais.

Resumindo, em nosso mundo moderno o venerável, o essencial conceito de pessoa há um longo, muito longo tempo vem sendo ignorado por gregos e troianos.E todos vimos colhendo amargos frutos desse esquecimento.

PS: Para quem ainda não o tenha lido, sugerimos o artigo "Pequenos monstros", de João Pereira Coutinho, publicado no "site" Colunata. Nesse texto o leitor pode encontrar um trágico exemplo do que ocorre quando a pessoa é esquecida.

Um milagre histórico

É bem sabido que os judeus não tiveram vida mansa na Europa medieval.Explica-se facilmente esse fato levando em conta que a quase totalidade da população européia era constituída por cristãos convictos, todos sabedores de que Jesus havia sido crucificado pelos israelitas. Era realmente difícil, para a sociedade da época, conviver em boa harmonia com os que seguiam apenas o Velho Testamento.

Ora, há dois modernos historiadores judeus, Gustave Cohen e Egon Friedell, que registraram em livro sua entusiasmada admiração pelo Medievo. O primeiro deles é o autor de “La grande clarté du Moyen Âge”. Na última página desta obra está escrito isto:
Les tenèbres du Moyen Âge ne sont que celles de notre ignorence.

O segundo autor (morto pela Gestapo na segunda Guerra Mundial), em seu livro: “ A cultural history of the modern age”, dedica vários elogios à Idade Média, mostrando que ela representava de fato um maravilhoso tipo de renascimento dos povos europeus, como se aqueles homens e mulheres tivessem voltado a serem crianças, não significando isso que eles sofressem de um tipo de doentio infantilismo. Vale a pena, neste momento, lembrar a advertência evangélica: “Se não vos converterdes e vos tornardes semelhantes às crianças...”

De fato, quando se estuda seriamente, sem preconceito, a Idade Média, de repente chega-se à conclusão que ela foi um autêntico milagre histórico.

A teoria e a prática

[Esta reflexão complementa a anterior]

Todos os dias, a qualquer hora, em qualquer instante, cada um de nós é convidado a colocar-se nessa fundamental atitude.Ela pressupõe o habitus da reflexão. Sem esta fica mesmo difícil passar da teoria à prática.

O essencial "problema"

Em geral, a palavra problema tanto pode evocar um desafio emocionante quanto um motivo para aborrecimento. Ora, neste momento o termo para mim soa com um timbre bem fora da rotina, essencialmente fora da rotina.

É com esse timbre que pergunto a um possível leitor:
Qual deve ser o problema fundamental da existência humana?
Talvez a pergunta melhor deva ser esta:
Qual deve ser a atitude essencial na existência humana?
O problema de fato está em como manter essa atitude.

Lendo a história da vida de Beethoven ficamos sensibilizados com as inúmeras atribulações que ele enfrentou em sua existência, em especial a mais dolorosa para um músico, a surdez. Ora, quando decidiu compor sua última sinfonia, a Nona, em que seriam musicados, no coral com que ela termina, os vibrantes versos da ode “An die Freude” , de Schiller, o genial compositor registrou para sempre a transcendental importância da Alegria.

Voltando agora à palavra incômoda. Acho que o “problema” surge quando procuramos nos alegrar. Se isso for feito pelo caminho das diversões, e não por via do lazer (conforme ele é descrito por Mortimer Jerome Adler e outros pensadores sensatos), corremos sempre o risco chegar ao tédio. É preciso não deixar a inteligência contemplativa ausente dessa procura. Bem, pelo menos é assim que vejo esse tema.

O mistério

Faz poucos dias, o arquiteto Percival Puggina publicou no jornal Zero Hora, de Porto Alegre, o artigo intitulado “Cá entre nós”, no qual fez oportunas considerações sobre certa emocionante pesquisa que um grupo de cientistas vem realizando na Suiça com o objetivo de “encontrar explicações para a origem e o funcionamento do universo”.

No mesmo texto o articulista abordou o fato da existência dos muitos problemas de natureza ética que a cultura moderna, inclinada para o relativismo moral e a permissividade, tem criado para o homem.Embora Puggina não externe esta opinião, creio que ele concordaria comigo se eu lhe dissesse que nós ocidentais talvez tenhamos mais motivos para tristeza e angústia, diante dessa envoltória cultural que ora nos cobre.

Filiado a uma profissão que, além do senso estético, exige de seus membros conhecimentos das ciências Matemática e Física, o analista gaúcho certamente não é contrário à investigação científica. Parece-me, sim, que ele, com muita acuidade, já percebeu que está ocorrendo, em vários setores da sociedade humana, o que podemos chamar de “uma louca disparada prá frente” .

Nessa triste corrida, estamos deixando de refletir, e mais do que refletir, de contemplar o mistério das coisas que nos cercam, até mesmo as banais. E mais do que isso, o mistério da vida, o mistério do Mal, mistérios que fogem a qualquer petulante e cartesiana tentativa de explicação.

António Frederico Ozanam

Há cento e cinqüenta e cinco anos partia deste mundo esse francês que, pela sua enorme cultura e não menor fé religiosa, foi (e ainda é) um exemplar representante da melhor contribuição que a “filha mais velha da Igreja” vem dando há séculos para a civilização ocidental.

Estamos vivendo neste século XXI dentro de um clima cultural extremamente conturbado. Por toda parte respira-se uma mal disfarçada angústia, com uma sombria expectativa de acontecimentos apocalípticos. Pois bem, a nós cristãos talvez seja oportuno lembrarmos um sábio conselho que Ozanam certa vez disse a um de seus amigos:

- Queixemo-nos menos de nosso tempo que de nós mesmos.

[Ozanam foi beatificado em 22 de agosto de 1997 ]

Duas dramáticas perguntas

Nas páginas do Novo Testamento encontramos duas perguntas, feitas ao Cristo, as quais, para mim pelo menos, têm uma enorme dramaticidade. Note bem leitor: não sou teólogo e nem exegeta. Vou opinar como simples cristão, com meus defeitos, alguns talvez bem graves.


A primeira pergunta pode ser lida no Evangelho segundo São João, Cap. 14, vs. 22 e 23. A segunda ocorre no Ato dos Apóstolos. A primeira, feita por São Judas Tadeu, praticamente ficou sem resposta. A segunda, feita por Saulo na estrada de Damasco, teve cabal resposta, dando início à carreira de São Paulo como o Apóstolo por excelência.


Acho que muitos de nós, ao longo de nossa vida, várias vezes, na hora da angústia, de repente fazemos a primeira pergunta e, infelizmente, muito mais vezes deixamos de fazer a segunda.

O folclórico e o universal

Quando se fala em hierarquia, pessoas desatentas pensam de imediato na profissão militar.De fato, esse tipo de atividade profissional é, há milênios, organizado em uma bem definida estrutura hierárquica.Longe de desvalorizar aqueles que estão nos níveis mais baixos dessa escala, a hierarquia militar dá oportunidade a que todos os componentes dessa organização possam mostrar suas respectivas aptidões e competências individuais.

Ora, existem outros tipos de hierarquia na existência humana.Um deles é o que poderíamos estabelecer, por exemplo, entre duas atitudes ou dois comportamentos, digamos assim, culturais: o folclórico e o universal.Em um povo realmente civilizado, existe espaço para ambas atitudes.

Tais considerações me parecem cabíveis no momento em que o Brasil comemora o centenário da partida de Machado de Assis para a Eternidade.Poderíamos listar vários escritores brasileiros que deixaram registrada em seus romances a presença do folclórico na cultura nacional.Isso é importante? É claro que é. Trata-se daquilo que nos torna únicos no mundo.Entretanto, mais importantes - e aqui entra a hierarquia - são as obras literárias que nos ligam ao universal . O homem que escreveu, entre outros livros, o "Quincas Borba", as "Memórias póstumas de Brás Cubas" e o "Dom Casmurro" com absoluta certeza contribuiu, de modo excelente, para a nossa permanência em um nível mais alto de civilização.

A nobre tarefa de ensinar

Faz uns vinte anos, um bem conhecido professor americano do MIT recebeu brilhante homenagem no Japão, concedida a ele em reconhecimento de suas atividades como docente naquela famosa instituição universitária dos Estados Unidos.

O mesmo professor, em um artigo por ele escrito, declarou que, se tivesse de escolher entre suas tarefas de pesquisador e seu trabalho em sala de aula, faria opção por esta segunda atividade.

Estes fatos me vieram à lembrança quando tomei conhecimento de um artigo, publicado na revista VEJA desta semana, de autoria do economista Cláudio de Moura Castro, pessoa que há vários anos se dedica à analise dos problemas do ensino no Brasil.

É bem possível que esse artigo provoque alguma polêmica, o que seria uma pena, porquanto a verdade é que, em qualquer nível de ensino, o ato de transmitir conhecimentos possui uma especial nobreza. Nele está pressuposta - antes de mais nada - uma essencial generosidade daquele que se propôs a ensinar os menos experientes e menos informados.

A difícil comunicação humana

Faz pouco tempo um jovem e brilhante pesquisador escreveu um artigo em que dizia ser o mecanismo da voz humana conseqüência de uma lenta evolução do aparelho respiratório, nele incluída a boca.

Bem, mesmo admitindo como verdadeira essa origem evolutiva da nossa fala, permanece esta essencial verdade: o ser humano é naturalmente comunicativo.

Paradoxalmente, essa natural comunicabilidade nem sempre é fácil de ser posta em prática.Um bom exemplo desse fato ocorre quando desejamos transmitir a alguns amigos o nosso testemunho sobre o enorme valor cultural de um determinado livro, uma obra cuja leitura provocou (e ainda provoca) em nós um grande entusiasmo.

Cada um de nós tem uma história eminentemente pessoal.Ao longo dos anos, sob a influência de nossa família, do lugar onde nascemos e de outros onde moramos, dos muitos outros livros que lemos desde a infância, das aventuras reais por que passamos - enfim, um vasto cenário de experiências feitas que acabam por formar nosso critério de avaliar as coisas. E esse critério é único e intransferível.

Gostaríamos que um amigo tivesse a mesma alegria que tivemos ao ler aquele livro.Entretanto, por mais que falemos sobre ele, por mais que citemos páginas repletas de sabedoria, nosso interlocutor permanece quieto, não disposto a ir à procura daquilo que para nós é um tesouro.E essa passividade nos deixa melancólicos.

O primeiro passo foi dado

Como tão bem soube dizer em seus escritos o saudoso pensador e poeta John O'Donohue, é preciso encontrarmos o nosso eu ; não o eu do psicologismo indiscreto, mas o eu profundo da nossa alma, única e intransferível.

Refletir

Apenas refletir.

Parece muito pouco, mas , como isso é necessário em nossos dias.